在我國工業生產迅速崛起的同時，環境污染成為行業面臨的重大難題。我國大部分水源應用在了工業方面，工業廢水的排放在污水排放列表中。工業廢水的排放直接或間接地影響了我國各大江河湖泊的水質，其中化工廢水的排放約占全國污水排放量的一半以上。按照污染物的種類來分，化工廢水主要分為3大類：有機廢水、無機廢水和既含有機物又含無機物的廢水Ⅲ。這些不同種類的廢水卻有相同的特征：①水質的成分復雜，含污染物濃度較高。化工廢水中出現的zui常見的污染物質是溶劑類化合物和有機高分子化合物。這類物質結構復雜，很難降解，增加了廢水的COD值。②溫度高。化工工藝～般是在高溫下進行的，所產生的廢水一般溫度較高，形成水域熱污染。③有毒有刺激性。工業所排放的有機物包括苯類、有機氯、硝基化合物、有機汞、多環芳烴、醛類等致癌物質，無機物含有Hg、cd、Pb、Gr等重金屬離子，這類物質對菌類有抑制作用，對人體有直接危害。④水量、水質變化大。在化工生產過程中，有的是連續生產，也有很多是間歇性生產，不同時間段所排放的廢水種類、水量波動比較大。⑤水質含油污量較高。石油化工廠排放的污水加重了含油物質的含量，現很多工業生產排放的污水都有一層油類物質漂浮，加重了水質的污染程度。⑥富含營養化物質。工業廢水常常會含有N、P等化合物，會造成水質富營養化，致使魚類大量死亡，使水質中的微生物及藻類大量繁殖。⑦污染后難恢復。一般被工業廢水污染過的生態水域，需要長時間恢復，對于被生物富集的重金屬，即使停止污染物排放，仍很難消除污染狀態。

化工廢水的來源主要有以下7種途徑：①生產過程產生的廢水。這類化工廢水一般是由汽提、蒸汽蒸餾、酸(堿)洗等過程排放出來的。②清洗生產設備。化工生產所使用的設備、管道、容器等需要定期定時清洗，其殘留的化工物料會隨著清洗水排放，形成廢水。③生產過程中原料和產品的流失。在化工生產和原料、產品運輸等過程中，會有一部分物料、產品損失，再經過風暴雨雪的沖刷，形成廢水。④未反應完的原料。在生產過程中，原料由于自身純度和反應條件的限制，化學反應不*而產生的廢料、廢物。對于需要經過幾個步驟來完成的工藝，原料的損失會更大。這些未反應*的原料，被循環或沖刷等過程進入水體，形成廢水。⑤副產物的生成。實際生產中，難免會有很多副產品生成，雖然量不是很大，但其成分一般比較復雜，不容易處理，作為廢液排放。⑥生產管道、設備等泄露。由于管道或設備密封不嚴，在化工生產或物料運輸過程中，造成泄露，形成廢液。⑦冷卻水。冷卻完物料，排放冷卻水時會帶走少量物料形成污染;在冷卻時，會在水中投加水質穩定劑，形成污染;間接冷卻，循環過后冷卻水溫度升高，形成熱污染。